Фото: TechCrunch
Европейская космическая компания The Exploration Company привлекла $450 млн в инвестиционном раунде серии C. Как сообщает TechCrunch, компания называет этот раунд крупнейшим в истории европейской космической отрасли. Она работает в Германии, Франции, Люксембурге, Испании и Италии.
Полученные средства The Exploration Company намерена направить на создание многоразовой космической инфраструктуры. Компания рассчитывает разработать европейскую тяжелую ракету-носитель, которая сможет стать более доступной альтернативой решениям SpaceX. Проект возглавляет Элен Юби, ранее около 20 лет работавшая в Airbus и ArianeGroup.
Первым приоритетом компании станет многоразовая капсула Nyx. Она предназначена для доставки грузов, а в дальнейшем и людей, на орбиту. The Exploration Company планирует до ноября 2028 года состыковать Nyx с Международной космической станцией, а затем вернуть аппарат на Землю.
По данным инвестиционной компании Atomico, для Nyx уже забронированы десять миссий, а общий объем контрактов и обязательств превышает $2 млрд. Среди партнеров проекта есть Европейское космическое агентство и NASA. В раунде также участвовали Atomico, Scaleup Europe Fund под управлением EQT и Bessemer Venture Partners.
Часть финансирования направят на программу ракетного двигателя Storm. При этом для строительства стартовой площадки и самой ракеты компании потребуются дополнительные средства, отметила Юби. The Exploration Company рассчитывает использовать полнопоточную схему замкнутого цикла, которую применяют SpaceX и Stoke Space.
По словам руководителя компании, в ближайшие пять-десять лет значительная часть широкополосной связи и некоторые центры обработки данных могут быть связаны с космосом. Для этого потребуются тяжелые ракеты и высокая частота запусков, обеспечить которую позволит повторное использование техники. Успехи The Exploration Company уже отметили президент Франции Эммануэль Макрон и глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен.