Ученые из разных стран впервые детально изучили историю развития кальмаров и каракатиц. Исследователям удалось выяснить, как эти морские обитатели смогли пережить глобальное вымирание видов на планете, а затем быстро размножиться и заселить океаны.
Специалисты обратили внимание на группу десятиногих головоногих моллюсков. У большинства этих животных внутри тела есть раковина разной формы: у каракатиц она напоминает пористую кость, у кальмаров выглядит как тонкая пластина, а у одного редкого вида имеет форму спирали. Чтобы понять родственные связи между ними, эксперты составили полное генеалогическое дерево на основе расшифровки геномов. Для этого на протяжении 5 лет они собирали образцы почти всех основных видов, пишет издание Nature Ecology.
Особое значение в исследовании сыграл редкий глубоководный моллюск со спиральной раковиной, который долгое время запутывал ученых. По словам научного сотрудника Фернандо Фернандеса-Альвареса, «раньше считалось, что он близок к каракатицам, но геном помог закрыть этот пробел и уточнить эволюционные связи».
Результаты анализов показали, что предки современных кальмаров появились на большой глубине около 100 миллионов лет назад. Когда примерно 66 миллионов лет назад на Земле произошло массовое вымирание животных, эти морские обитатели выжили благодаря тому, что спрятались в глубоководных местах с высоким содержанием кислорода.
Позже, когда природа начала восстанавливаться, моллюски стали активно осваивать мелководье. Как отметил исследователь Густаво Санчес, эволюция этих существ проходила весьма необычно: «Мы видим длительный период почти без изменений, а затем резкий всплеск разнообразия». Этот процесс эксперты называют эффектом длинного фитиля, когда изменения долго копятся скрыто, а потом происходит быстрый скачок развития.
Профессор Даниэль Рокшар добавил, что новые открытия помогут лучше понять появление уникальных способностей у этих животных, например их умение мгновенно менять цвет. По его мнению, «теперь, имея полные геномы и четкое понимание родственных связей, мы можем изучать молекулярные механизмы, лежащие в основе этих уникальных адаптаций».
