В Республике Корея ученые обнаружили новый вид небольшого травоядного динозавра. Его определили по частично сохранившемуся скелету детеныша. Этот древний ящер, получивший название Doolysaurus huhmini, обитал на территории современной Кореи от 113 до 94 миллионов лет назад, в середине мелового периода. Он относился к группе двуногих динозавров, которые жили в Восточной Азии и Северной Америке.
Специалисты отмечают, что находки скелетов динозавров в Корее долгое время были очень редкими и неполными. Палеонтолог Чонгюн Чон рассказал: «До сегодняшнего дня в стране были известны только 2 вида динозавров по неполным скелетам позднего мелового периода». Окаменелые кости нового вида нашли в 2023 году в горных породах на острове Апхэдо, расположенном на юго-западном побережье Корейского полуострова. Ученым удалось обнаружить кости черепа, позвонки, задние конечности и множество желудочных камней, которые животные глотали для улучшения пищеварения.
Для изучения окаменелостей исследователи применили современную рентгеновскую микрокомпьютерную томографию. Эта технология позволила детально рассмотреть внутреннее строение костей, скрытых в камне. Оказалось, что найденный динозавр мог быть покрыт пушком и по размеру напоминал индейку. При этом взрослые особи могли быть в 2 раза крупнее. Анализ тканей показал, что это был очень молодой динозавр, возраст которого составлял около 2 лет. Палеонтолог Джулия Кларк поделилась впечатлениями: «Я думаю, он был довольно милым. Возможно, он выглядел как маленький ягненок».
Стоит отметить, что это первый новый вид динозавра, найденный в Корее за последние 15 лет. Кроме того, это первая корейская находка, в которой сохранились фрагменты черепа. По словам Чонгюн Чона, изначально ученые увидели только часть костей ног и позвонков. «Мы не ожидали найти части черепа и так много других костей. Мы были очень взволнованы, когда увидели, что скрывалось внутри блока», — отметил он. Наличие большого количества желудочных камней указывает на то, что этот вид мог питаться более разнообразно, чем считалось ранее, и, вероятно, был всеядным.
Ученые считают, что форма и размер желудочных камней говорят о смешанном рационе питания этой группы динозавров. «Однако у современных птиц строение желудка и использование камней сильно различаются, поэтому нужно с осторожностью использовать эти данные для выводов о питании нептичьих динозавров», — подчеркнули исследователи. Эта находка показывает, что в Корее можно обнаружить еще много интересных скелетов, особенно в таких местах, как остров Апхэдо. Авторы исследования заключили, что новый вид подтверждает более богатое разнообразие динозавров в меловом периоде на территории Кореи, сообщает издание Sci.News.
