Арктика в ближайшие десятилетия может лишиться зимой примерно на миллион квадратных километров морского льда больше, чем предполагали прежние расчёты. К такому выводу пришли исследователи Кембриджского университета и мексиканского Центра математических исследований (CIMAT). Они сопоставили климатические модели с данными о состоянии Арктики около 6000 лет назад.
Результаты опубликованы 16 октября 2026 года в журнале Nature Geoscience. Авторы отмечают, что неопределённость прогнозов удалось сократить максимум на 85%, а прежнюю общую тенденцию моделей завышать площадь зимнего льда — устранить. Пересмотренные оценки показывают, что будущая площадь ледяного покрова может оказаться меньше примерно на миллион квадратных километров, или на 386 тысяч квадратных миль.
Для реконструкции древнего климата учёные создали крупнейшую базу данных по IP25 — биомаркеру, который вырабатывают водоросли, живущие в морском льду. Его определяли в кернах донных отложений, сформировавшихся в среднем голоцене, когда изменения орбиты Земли способствовали потеплению Арктики и сокращению ледяного покрова. Дополнительные маркеры организмов открытой воды помогли оценить, какую часть океана тогда занимал лёд.
Полученную реконструкцию сравнили с результатами 27 климатических моделей, воспроизводивших условия среднего голоцена. Затем исследователи применили байесовское взвешивание: моделям, точнее описавшим древнюю обстановку, придали больший вес. По словам ведущего автора работы Кристал Фу из Научно-исследовательского полярного института Кембриджа, это позволило связать палеоклиматические данные с прогнозами будущего.
«Не имеет значения, вызвано ли потепление естественной изменчивостью или деятельностью человека: если становится теплее, морской лёд будет таять», — сказала Фу. Хотя причины потепления в среднем голоцене отличались от современных, реакция ледяного покрова на повышение температуры остаётся одинаковой.
Пересчёт также указал на возможное недооценивание снегопадов на юго-востоке Гренландии и дождей в Средиземноморье. Исследователи считают, что это может иметь значение для устойчивости ледникового щита Гренландии и риска будущих наводнений в Южной Европе. Соавтор исследования Марко Акино-Лопес из CIMAT отметил, что данные прошлого помогают точнее определить районы, где зимой будет исчезать арктический лёд, и яснее оценить сохраняющуюся неопределённость.