Фото: ScienceDaily
В Бразилии во время строительства железнодорожного терминала обнаружили новый вид динозавров. Находку сделали в городе Давинополис, штат Мараньян, а результаты исследования опубликовали в Journal of Systematic Palaeontology. Животное получило название Dasosaurus tocantinensis и достигало примерно 20 метров в длину.
Динозавр жил около 120 млн лет назад. Его ближайший известный родственник обитал на территории современной Испании, что указывает на существование единой эволюционной линии по разные стороны нынешнего Атлантического океана. Ученые считают, что предки этого вида могли попасть в Южную Америку через Северную Африку в период от 140 до 120 млн лет назад, когда материки еще входили в состав Гондваны.
Как отметил профессор Федерального университета долины Сан-Франсиску Элвер Луис Майер, Dasosaurus tocantinensis стал крупнейшим из известных динозавров штата Мараньян. Ранее в регионе находили более мелких представителей, включая диплодокоид Amazonsaurus maranhensis, длина которого составляла около 10 метров.
Окаменелости обнаружили археологи, контролировавшие строительные работы в рамках экологического лицензирования. Сначала кости приняли за останки крупных доисторических млекопитающих, однако Майер обратил внимание на глубину залегания — около восьми метров — и предположил, что они значительно древнее. После этого к исследованию подключили специалистов из разных научных учреждений.
Скелет оказался сравнительно хорошо сохранившимся: среди найденных частей есть хвостовые позвонки, бедренная кость длиной 1,5 метра, ребра, кости стоп, а также элементы передних и задних конечностей. По словам профессора Университета Сан-Паулу Макса Лангера, на участке могут оставаться другие фрагменты того же животного. Сейчас находка хранится в государственном центре исследований естественной истории и археологии в Сан-Луисе.
Изучение микроструктуры костей показало сочетание признаков древних зауроподов и титанозавров. Это может свидетельствовать о том, что некоторые особенности роста и перестройки костной ткани появились у динозавров раньше, чем предполагалось. Исследователи также ведут переговоры со строительной компанией, чтобы вернуться на место находки и продолжить раскопки.