На севере Перу археологи обнаружили богато оформленную гробницу возрастом около 1500 лет. В ней, предположительно, находились останки ребёнка не старше двух лет, принадлежавшего к знатному слою общества моче. Об открытии сообщил Live Science со ссылкой на Карлоса Ренгифо-Чунгу, руководителя археологического проекта Университета Трухильо Huacas de Moche.
Погребение нашли на платформе Уле археологического комплекса Уакас-де-Моче. Эта платформа представляет собой мавзолей, примыкающий к храму Уака-де-ла-Луна, а расположенный рядом двор археологи называют Двором змей. Среди более чем 80 ранее найденных захоронений это единственная известная могила ребёнка с настолько роскошным погребальным оформлением.
В могиле обнаружили небольшой скелет, однако определить пол ребёнка пока невозможно. Размер погребальной камеры значительно превышал рост умершего и позволял бы разместить в ней взрослого человека. Захоронение датируют VI или VII веком.
Рядом с останками находились 32 керамических предмета, характерных для культуры моче. Среди них были сосуды с изображениями связанных пленников и человеческо-птичьего божества. Два медных изделия дополняли набор: похожий на маску диск закрывал лицо ребёнка, а полумесяцевидный предмет лежал у его ног.
Сцены с пленниками связаны с распространённым в искусстве моче «ритуалом боя». На таких изображениях два воина сражаются, после чего проигравшего раздевают, лишают оружия, связывают верёвкой за шею и приносят в жертву. По словам Ренгифо-Чунги, подобные предметы обычно могли указывать на связь умершего с воинским ритуалом, но ребёнок не мог участвовать в нём, поэтому присутствие этих сосудов в детском погребении оказалось необычным.
Фигура божества изображает человеческое тело с птичьими крыльями и хвостом; некоторые исследователи трактуют её как бога, находящегося в процессе превращения. В одной руке персонаж держит квадратный щит, в другой — кубок, а по бокам стоят два одетых в церемониальные наряды птичьих помощника. Учёным ещё предстоит выяснить, относится ли изображённое существо к известным богам моче или представляет ранее неизвестного персонажа; найденные артефакты уже передали в лаборатории музея Сантьяго-Уседа-Кастильо для консервации.