Под водами реки Ааре в швейцарском Золотурне археологи обнаружили остатки римского моста возрастом около 1700 лет. Находка стала первым материальным подтверждением того, о чём учёные давно догадывались: в этом месте в древности существовала переправа через реку.
Деревянные сваи были найдены в ходе подводного археологического обследования, которое проводилось перед реконструкцией железнодорожного моста SBB. Водолазы, работавшие по заказу кантональной археологической службы Золотурна, заметили сваи, вбитые в дно реки неподалёку от современного моста Венги. Образцы древесины были датированы IV веком нашей эры, то есть поздним римским периодом.
Остатки моста находятся в нескольких метрах выше по течению от моста Венги, примерно в 10 метрах от южного берега Ааре. Водолазы зафиксировали короткий ряд свай длиной около 2 метров, вытянутый вдоль течения реки. Сохранившиеся столбы поднимаются примерно на 1 метр над дном и имеют диаметр около 20 сантиметров. По всей видимости, они принадлежали опоре моста, на которой держалась его верхняя часть с проезжей дорогой.
Место находки неслучайно. Древний Золотурн, известный римлянам как Салодурум, располагался у стратегического изгиба Ааре, где река сужалась — здесь было удобно переправляться. Само название Салодурум восходит к кельтскому обозначению речного сужения или «водных ворот». Римляне основали поселение примерно в 20 году нашей эры как часть транспортной сети, связывавшей крупные центры римской Швейцарии. Подтверждённый мост был частью дальней дороги, шедшей из Италии через перевал Большой Сен-Бернар, через западное Швейцарское плато и далее через Юру к Рейну.
Датировка находки IV веком важна ещё и потому, что именно в этот период Салодурум превратился в укреплённый военный лагерь — каструм. Мост обеспечивал контроль над переправой и движением по ключевым имперским маршрутам, а его обнаружение помогает объяснить, почему позднеримские власти уделяли такое внимание укреплению этого места.
Сваи уцелели благодаря счастливому стечению обстоятельств. В 1969 году, во время масштабных работ по коррекции русла реки Юра, дно Ааре у Золотурна было основательно расчищено, и многие древние предметы могли быть уничтожены. Римские сваи выжили, потому что находились в защищённой зоне рядом с мостом Венги. Поскольку новые строительные работы не угрожают находке, поднимать сваи со дна не планируется — постоянное пребывание в воде замедляет разрушение дерева. В будущем запланированы новые погружения: возможно, удастся найти дополнительные опоры и восстановить облик моста более полно.
