Сильная жара, охватившая США на прошлой неделе, привела к гибели как минимум 28 человек. Эта цифра основана на предварительных данных из трех штатов — Калифорнии, Орегона и Аризоны. Ожидается, что число жертв может возрасти по мере проведения официальных расследований.
Калифорния пострадала больше всего. Температура во многих городах штата превысила 43°C, побив несколько рекордов. В Аризоне также наблюдалась экстремальная жара. Зафиксированы трагические случаи: смерть младенца после прогулки на лодке в 49-градусную жару, гибель мотоциклиста в Долине Смерти, предполагаемая смерть актера Бенджи Грегори от теплового удара в машине.
Особую тревогу вызывает тот факт, что даже люди, остававшиеся дома, не были в безопасности. В одном из округов обнаружили восемь погибших от жары в собственных домах.
Эксперты отмечают, что реальное число жертв может быть значительно выше из-за сложности определения причины смерти. Часто случаи гибели от жары классифицируют как смерть от сердечной недостаточности.
В 2023 году, самом жарком за всю историю наблюдений, в США зарегистрировали более 2300 смертей, связанных с жарой — рекордное количество за год. Это на 600 случаев больше, чем в 2022 году.
Ученые предупреждают о возможном катастрофическом росте числа жертв в будущем. Жара создает повышенную нагрузку на электросети из-за массового использования кондиционеров. По оценкам одного из исследований, отключение электричества во время сильной жары только в Аризоне может привести к гибели более 13 000 человек.