Учёные расшифровали геномы трёх представителей позднего каменного века, обитавших в Европе около 30 тысяч лет назад, и выяснили, что их биологические связи оказались теснее, чем считалось ранее. Как сообщает Live Science, полученные данные указывают на то, что такие районы, как юго-запад современной Франции, могли играть роль важных культурных центров в период последнего ледникового периода.
После исчезновения неандертальцев с территории Европы там распространилась каменная культура, известная как граветтская. Находки, сделанные при археологических раскопках, в том числе переносные произведения искусства вроде «венер», показали, что эта культура существовала примерно от 34 до 25 тысяч лет назад. Однако древнюю ДНК удалось извлечь лишь из двух десятков человеческих скелетов граветтского периода, поэтому вопросы о происхождении этих людей до сих пор остаются без ответа.
Опираясь на небольшое число ранее прочитанных геномов граветтских людей, специалисты полагали, что группы Западной Европы были в значительной степени обособлены от групп Восточной Европы. В исследовании, опубликованном 23 октября в журнале Science Advances, учёные расшифровали геномы трёх человек, живших на территории нынешних Испании, Франции и Италии в граветтский период. Выяснилось, что один из них обладал смешанным генетическим происхождением, а это говорит о контактах между востоком и западом как минимум 30 тысяч лет назад.
«Наши результаты показывают, что восточноевропейские и западноевропейские популяции не были настолько генетически изолированы, как предполагалось ранее», — заявил в своём заявлении первый автор работы, эволюционный антрополог Венского университета Пере Гелаберт. Сведения о смешанном происхождении получены из останков женщины, умершей около 30 тысяч лет назад, чьи кости нашли в пещере Истуриц на юго-западе Франции. Эту пещеру, изначально использовавшуюся неандертальцами, занимали с перерывами примерно от 80 до 10 тысяч лет назад.
Исследователи установили, что ДНК граветтской женщины из пещеры Истуриц оказалась наиболее близка к ранее известным западноевропейским геномам, но при этом обнаружила связь с группами Восточной и Центральной Европы. Такой приток генов с востока нетипичен для позднего каменного века, отмечают авторы работы. По их мнению, это можно объяснить перемещениями людей из Восточной Европы в граветтский период, которые в итоге и привнесли такое происхождение в Истуриц. Конкретно этот «импульс» генного потока исследователи датировали примерно 31,5–32,5 тысячи лет назад.
Данные ДНК подтверждают археологическую теорию о том, что пещера Истуриц на протяжении десятков тысяч лет была важным культурным и биологическим центром позднего каменного века, поскольку располагалась на ключевом проходе между континентальной Европой и Пиренейским полуостровом. Все три новых граветтских генома показали тесные биологические связи с западноевропейскими группами, а также признаки тёмной кожи, тёмных волос и тёмных глаз. Кроме того, у всех троих родители не были близкими родственниками, что позволяет предположить, что эти популяции, вероятно, активно избегали близкородственных связей.