Метеорный поток Леониды, пик которого ожидается в ночь на 18 ноября, получил название от созвездия Льва, по-латыни Leo. Об этом рассказала ТАСС астроном и научный сотрудник Московского планетария Людмила Кошман.
В границах созвездия Льва расположен радиант Леонид — область ночного неба, из которой для наблюдателя на Земле как будто вылетают метеоры. Латинское название созвездия в родительном падеже имеет форму Leonis, от которой и образовано название потока.
Звездопады обычно называют не в честь людей, а по созвездиям, где находится их радиант. Термин «радиант» происходит от латинского radians, означающего «излучающий» или «испускающий лучи». По названию потока можно определить направление наблюдения: Дракониды видны со стороны Дракона, Ориониды — Ориона, а Леониды — Льва.
В 2026 году Леониды активны с 6 по 30 ноября. Максимум потока приходится на ночь с 17 на 18 ноября, когда при ясной погоде ожидается до 15 метеоров в час.
Жители России ежегодно могут наблюдать около десяти метеорных потоков средней силы. Яркие вспышки возникают, когда Земля пересекает орбиты комет и других космических тел, где остаются частицы: попадая в атмосферу, они сгорают и образуют метеоры.