Во время грозы вспышка молнии появляется почти мгновенно, а гром доходит до наблюдателя спустя несколько секунд. Эта задержка возникает потому, что свет и звук распространяются с разной скоростью.
Откуда берётся гром
Электрический разряд молнии резко нагревает окружающий воздух. Он быстро расширяется и создаёт ударную волну, которая распространяется как гром. Длительные раскаты возникают из-за протяжённости канала разряда и неодинакового пути звука от разных его участков.
Свет проходит расстояние от молнии до наблюдателя настолько быстро, что на привычных расстояниях задержкой можно пренебречь. Звук в воздухе при обычных условиях движется примерно со скоростью 340 метров в секунду, поэтому приходит заметно позже.
Как посчитать расстояние
Приближённый способ — отсчитать секунды между вспышкой и первым звуком грома и разделить число на три. Например, задержка около девяти секунд соответствует расстоянию примерно три километра. Это лишь оценка: скорость звука зависит от температуры, а геометрия разряда сложна.
Почему подсчёт не делает грозу безопасной
Даже если гром слышен с большой задержкой, это не гарантирует безопасности. Молния способна ударить в стороне от основного дождевого облака. Национальная метеорологическая служба США рекомендует при первых раскатах грома укрываться в капитальном здании или закрытом автомобиле и оставаться там не менее 30 минут после последнего грома.
Открытые площадки, одиночные деревья и водоёмы во время грозы опасны. Оценка расстояния полезна для понимания физики явления, но не заменяет правил безопасности.