На некоторых пляжах песок издаёт короткий писк под шагами, а крупные дюны способны создавать протяжный низкий гул. Это не акустический обман: звук возникает при движении множества песчинок относительно друг друга.
Песок состоит из отдельных зёрен, и его свойства зависят не только от минерала, но и от размеров, формы и состояния поверхности частиц. Когда человек наступает на сухой слой, зёрна смещаются и трутся друг о друга.
Как возникает звук
В отдельных песчаных массивах такое движение становится согласованным. Многочисленные микроскопические колебания складываются в слышимый звук. Исследования показывают, что на эффект влияют чистота поверхности, степень округлости и особенности трения между частицами.
Короткий высокий скрип обычно связывают с движением песка под ногами или рукой. Более низкий и длительный гул встречается при сходе песчаных лавин по склонам дюн. Это два разных по характеру акустических явления.
Влажность заметно меняет поведение зёрен: тонкие водные плёнки влияют на трение и сцепление. Поэтому один и тот же участок может звучать в сухую погоду и почти не издавать звуков после дождя.
Не всякая пустыня и не каждый пляж обладают таким свойством. Даже при похожем составе песка различия в размерах зёрен, примесях и состоянии поверхности могут подавлять звук. Исследователи продолжают уточнять механизмы согласованного движения песчинок.