Вулканические извержения выглядят по-разному: иногда расплавленная порода спокойно вытекает из трещин, а иногда над кратером поднимается огромный столб пепла. Ключевую роль играют свойства магмы и растворённые в ней газы.
Что происходит с магмой при подъёме
Под землёй расплавленная порода называется магмой. Она содержит минералы, кристаллы и растворённые газы. По мере подъёма к поверхности внешнее давление снижается, поэтому газы начинают выделяться в виде пузырьков.
Расширяющиеся пузырьки могут проталкивать магму вверх. Когда расплав выходит на поверхность, его называют лавой. Однако само появление пузырьков ещё не означает, что извержение обязательно будет взрывным.
Почему вязкость меняет характер извержения
Если магма достаточно текучая, пузырьки газа легче выходят из неё, а лава способна растекаться потоками. В более вязкой магме газам труднее освободиться, поэтому давление может накапливаться.
Когда накопленное давление резко сбрасывается, расплав разрывается на фрагменты. Так возникают вулканический пепел и более крупные обломки, которые выбрасываются в воздух. Состав магмы и содержание газов влияют на характер этого процесса.
Что такое вулканический пепел
В отличие от золы после сгорания древесины, вулканический пепел состоит из мельчайших частиц раздробленной породы, минералов и вулканического стекла. Эти частицы могут переноситься ветром на большие расстояния.
Взрывное извержение иногда сопровождается пирокластическими потоками — быстрыми горячими смесями газа и твёрдых частиц, движущимися по склонам. Они представляют серьёзную опасность для территорий вокруг вулкана.
Почему нельзя судить о вулкане только по форме
Даже у одного вулкана характер активности может меняться. Для оценки процессов учёные изучают землетрясения, деформации поверхности, состав выделяющихся газов и другие наблюдаемые признаки.
Геологическая служба США подчёркивает: важны одновременно вязкость магмы, давление и поведение газов. Именно их сочетание помогает объяснить, почему извержения могут быть столь разными.