NASA намерено отправить на поверхность Луны исследовательский аппарат Promise до конца 2028 года. Об этом сообщила американская Национальная служба по аэронавтике и исследованию космического пространства. Проект должен помочь собрать данные, необходимые для будущих экспедиций астронавтов в малоизученные районы спутника Земли.
Помощник администратора NASA по научным программам Ники Фокс заявила, что перед направлением людей на Луну ведомству важно подтвердить безопасность их пребывания в неисследованных зонах. Она положительно оценила разработку лунного аппарата Promise. По данным «МК», его миссия рассчитана на 18 месяцев, а посадка запланирована на конец 2028 года.
Электроэнергию Promise будет получать от радиоизотопного термоэлектрического генератора. Эта система фактически представляет собой ядерную энергетическую установку. При создании аппарата инженеры используют технические решения, которые ранее успешно применялись на марсоходе Curiosity (марсоходе «Кьюриосити»).
На борту лунного аппарата также разместят спектрометр. Прибор предназначен для изучения химического состава грунта. Полученные с его помощью сведения должны использоваться при исследовании лунной поверхности.
В NASA рассчитывают, что в 2028 году в рамках программы «Артемида-4» состоится пилотируемая высадка на Луну. До этого, в 2027 году, астронавты должны отправиться на околоземную орбиту в рамках этапа «Артемида-3». Руководитель NASA Джаред Айзекман 7 ноября заявил, что сроки миссии «Артемида-3» пересматривать не планируют.