Два человеческих черепа, вывезенные из Бразилии в XIX веке и хранившиеся в Гарвардском музее археологии и этнологии Пибоди, возвращены в страну. Один из них, предположительно, принадлежал участнику крупнейшего городского восстания рабов в истории Бразилии. О репатриации сообщила The Guardian.
Останки находились за пределами Бразилии около 190 и 160 лет. Первый череп вывезли из Салвадора, столицы штата Баия, второй — из Рио-де-Жанейро. Считается, что оба человека были африканцами или афробразильцами, поскольку Бразилия в период трансатлантической работорговли приняла больше порабощённых африканцев, чем любая другая страна.
Черепа доставили в Рио-де-Жанейро в мягких упаковках внутри усиленного чемодана, который перевозили бразильские дипломаты. Их возвращению предшествовала четырёхлетняя кампания, а в конце 2024 года к процессу подключилось правительство страны. Теперь специалисты местных университетов намерены установить личность людей с помощью антропологических исследований, измерений и микроскопического анализа, а при необходимости — генетических тестов и датировки.
Предполагается, что один из черепов принадлежал участнику восстания 1835 года в Салвадоре, когда около 600 африканских мусульман попытались установить контроль над городом. После подавления выступления полицией погибли 70 повстанцев, а умершего в больнице мужчину, вероятно, вывез в США американский дипломат Гидеон Т. Сноу. Второй череп, по оценке исследователей, мог принадлежать женщине: его обнаружили на улицах Рио-де-Жанейро в 1860-х годах, однако историк Бруно Верас допускает, что останки могли быть взяты с кладбища для недавно прибывших африканцев.
Бразильские власти решили не выставлять черепа в музеях и не публиковать их изображения. После завершения идентификации останки обещают захоронить с соблюдением погребальных обрядов. «Очень важно восстановить достоинство этих людей, которое было отнято у них при жизни и после смерти», — заявила представитель правительства Каролина Диас душ Рейс.