Антарктические промежуточные воды, переносящие тепло, кислород и углерод между океанами, за последние годы заметно изменили свои свойства. К такому выводу пришла международная группа исследователей, о работе которой сообщило издание Nature Climate Change. Специалисты из Австралии, Индии и Великобритании зафиксировали смену направления многолетних изменений.
В 1995–2015 годах водная масса постепенно теряла соленость. Основной причиной ученые считают поступление пресной воды, образующейся во время сезонного таяния морского льда. Однако с 2016 по 2024 год ситуация изменилась: вода стала более соленой и плотной, а ее положение сместилось на большую глубину.
Исследователи связывают новый этап с уменьшением площади морского льда. При сокращении ледового покрова летом тает меньше льда, поэтому в океан поступает меньший объем пресной воды. Это, в свою очередь, отражается на характеристиках антарктических промежуточных вод.
Для анализа специалисты объединили сведения океанической сети поплавков Argo, данные спутниковых наблюдений и атмосферные измерения. Такой подход позволил проследить изменения водной массы за несколько десятилетий. Полученные результаты указывают на заметную перестройку ее состояния.
По оценке авторов, выявленный сдвиг может изменить распределение тепла в океане и процессы накопления углерода. При этом масштаб возможных последствий и сроки их проявления пока определить нельзя. Исследование посвящено именно изменениям антарктических вод, участвующих в обмене веществами и энергией между океанами.