Как пишет WIRED, для запуска устройства Sourdough Sidekick автор воспользовался кратким руководством из комплекта. В него нужно было налить воду, засыпать муку, установить текущие дату и время, а также момент готовности закваски — максимум на семь дней вперёд. После добавления небольшого количества готовой закваски оставалось включить Auto Mode (автоматический режим).
Почти сразу аппарат высыпал муку из бункера и начал смешивать её с исходной закваской лопаткой. Однако вода поначалу не подавалась, поэтому смесь превратилась в слишком плотный сухой комок. Спустя несколько дней автор снял ёмкость и добавил пару столовых ложек воды, после чего заметил, что уровень жидкости в резервуаре всё ещё оставался максимальным.
Затем было установлено приложение, где выяснилось, что устройству требуется обновление встроенного программного обеспечения. После обновления Sidekick начал добавлять воду во время перемешивания. Позже автор понял, что сначала стоило воспользоваться основным руководством и откалибровать подачу муки и воды с помощью кухонных весов.
Калибровку, как правило, достаточно выполнить один раз, хотя сама процедура оказалась долгой и неудобной. При следующей попытке аппарат уже корректно подавал ежедневно по 30 граммов воды и муки, а перемешивание запускалось каждые два часа. Цикл начинался громким сигналом, за которым следовал шумный механический звук, поэтому в первые дни работа устройства могла напугать находившегося рядом человека.
Перемешивание можно отключить кнопками на корпусе, но автор оставил эту функцию включённой: она уменьшает объём закваски и возвращает в смесь остатки муки. Обновлённая лопатка, по его оценке, хорошо соединяла воду и муку. Из-за регулярного перемешивания и отсутствия необходимости выбрасывать часть закваски готовый продукт может быть менее пышным и пузырчатым, чем привычная закваска, однако ориентироваться можно по запаху — он должен быть кислым и явно ферментированным.