Фото: ScienceDaily
Ученые обнаружили в строматолитах залива Шарк-Бей на западе Австралии ранее неизвестный микроорганизм, который тесно взаимодействует с бактерией. Строматолиты представляют собой слоистые сообщества микробов и существуют на Земле миллиарды лет. Как пишет ScienceDaily, находка может помочь понять, каким образом появились сложные клетки, из которых состоят растения, животные и человек.
Исследователи выделили представителя архей Асгарда — группы микроорганизмов, которую считают близкой к предкам эукариот. Согласно одной из биологических гипотез, первые эукариотические клетки возникли благодаря тесному союзу древней археи и бактерии. Впоследствии один организм поглотил другой, что привело к появлению митохондрий — структур, вырабатывающих энергию внутри сложных клеток.
С помощью электронной криотомографии ученые впервые получили изображения физического контакта археи Асгарда с бактерией. Микроорганизмы были соединены тонкими трубчатыми отростками — нанотрубками. Также архея формировала цепочки пузырьков и сложные трубчатые структуры, а оба организма обменивались необходимыми веществами, включая витамины, питательные соединения и водород.
Вырастить эти микроорганизмы в лаборатории оказалось непросто: на это ушло около четырех-пяти лет. По словам специалистов, археи Асгарда не удалось получить в чистой культуре, поскольку они, вероятно, зависят от других организмов. Анализ с применением глубокого обучения позволил предсказать строение белков и увидеть древние варианты клеточных механизмов.
Новый вид получил название Nerearchaeum marumarumayae. В нем объединены имя древнегреческого морского бога Нерея и слово marumarumayae из языка малгана, означающее «древний дом». Название согласовали со старейшинами народа малгана, чьи представители участвуют в сохранении природных территорий Шарк-Бея.
