Европейское агентство по безопасности продуктов питания (EFSA) в феврале 2026 года опубликовало всестороннюю переоценку сукралозы — искусственного подсластителя, известного под торговой маркой Splenda. Эксперты сохранили допустимое суточное потребление на уровне 15 миллиграммов на килограмм массы тела и установили, что расчётное поступление вещества с пищей остаётся ниже этого порога во всех изученных группах населения. Такой объём считается безопасным при ежедневном употреблении на протяжении всей жизни.
Поводом для проверки стали результаты лабораторного исследования 2023 года, в котором изучалось соединение сукралоза-6-ацетат — химически родственное сукралозе, но не идентичное ей вещество. Оно может образовываться при производстве и оставаться в готовом подсластителе в виде примеси. В проанализированных коммерческих образцах сукралозы исследователи находили его в концентрациях до 0,67%. В экспериментах на культивируемых клетках крови человека это соединение вызывало повреждения ДНК, а в лабораторной модели кишечной ткани нарушало целостность барьера. Однако такие опыты проводились вне живого организма и сами по себе не доказывают, что обычное употребление подсластителя наносит вред людям.
Авторы работы также предположили, что сукралоза-6-ацетат может образовываться в организме при переработке подсластителя. Это предположение основывалось на более раннем исследовании 2018 года, в котором у крыс, получавших сукралозу, находили жирорастворимые соединения в моче и кале. В своём обзоре 2026 года EFSA отметила, что эти вещества могли быть примесями, уже содержавшимися в введённой дозе, а значит, их появление в выделениях не обязательно подтверждает метаболическое происхождение. «Наша новая работа устанавливает, что сукралоза-6-ацетат генотоксичен, — заявляла Сьюзан Шиффман, ведущий автор исследования и адъюнкт-профессор объединённого департамента биомедицинской инженерии Университета штата Северная Каролина и Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле. — Мы также обнаружили, что следовые количества сукралозы-6-ацетата можно найти в готовой сукралозе ещё до её употребления и метаболизма».
В ходе экспериментов с кишечным эпителием учёные тестировали как саму сукралозу, так и её производное. Оба вещества в лабораторных условиях повышали проницаемость тканевого барьера. «Другие исследования показали, что сукралоза может негативно влиять на здоровье кишечника, поэтому мы хотели посмотреть, что там может происходить, — поясняла Шиффман. — Когда мы воздействовали сукралозой и сукралозой-6-ацетатом на ткани кишечного эпителия, мы обнаружили, что оба химических вещества вызывают «дырявый кишечник». По сути, они делают стенку кишки более проницаемой. Химические вещества повреждают «плотные контакты» — места соединения клеток кишечной стенки». По её словам, это означает, что вещества, которые обычно выводятся с калом, начинают просачиваться из кишечника в кровоток. Кроме того, в клетках, подвергшихся воздействию сукралозы-6-ацетата, повышалась активность генов, связанных с окислительным стрессом, воспалением и канцерогенностью.
Шиффман также сопоставила возможное поступление сукралозы-6-ацетата с порогом токсикологической обеспокоенности EFSA в 0,15 микрограмма на человека в сутки. «Наша работа показывает, что следовые количества сукралозы-6-ацетата в одном ежедневном напитке с сукралозой превышают этот порог, — говорила она. — И это даже без учёта количества сукралозы-6-ацетата, образующегося в качестве метаболитов после употребления сукралозы». При этом такой порог представляет собой консервативный инструмент скрининга, помогающий выявить вещества, нуждающиеся в более пристальной оценке, и его превышение не равнозначно доказанному вреду. В 2026 году EFSA рассмотрела сообщения о сигналах повреждения ДНК, включая данные по сукралозе-6-ацетату, но сочла соответствующие скрининговые свидетельства ограниченно применимыми для своей оценки и не выявила генотоксической опасности при использовании сукралозы как пищевой добавки.
Дополнительные данные появились в августе 2026 года: в журнале Food and Chemical Toxicology опубликовали исследование коммерческой сукралозы с использованием нескольких тестов на генотоксичность в клетках и на животных. В большинстве анализов, включая проверки на мутации и повреждения хромосом, результаты были отрицательными, а у генетически модифицированных мышей не зафиксировали роста измеряемых мутаций. Лишь тест ДНК-комет выявил сигналы повреждения в некоторых тканях, однако авторы описали сложности интерпретации и заключили, что общие результаты не указывают на генотоксичность. Часть авторов была связана с компанией Tate & Lyle, остальные работали в Intertek. Эта работа тестировала коммерческую сукралозу, а не повторяла напрямую опыты 2023 года с изолированным сукралозой-6-ацетатом.
Отдельные исследования изучали другие биологические эффекты подсластителя. В рандомизированном исследовании, опубликованном в Nature Metabolism в марте 2025 года, 75 молодых людей в разные визиты пили напитки с сукралозой, равным по сладости количеством сахара или воду. По сравнению с сахаром сукралоза усиливала чувство голода и кровоток в гипоталамусе — области мозга, связанной с регуляцией аппетита; по сравнению с водой она увеличивала кровоток в гипоталамусе, но не меняла оценки голода. Систематический обзор августа 2026 года охватил 23 рандомизированных испытания сукралозы и кардиометаболических показателей у здоровых взрослых: результаты по регуляции сахара в крови оказались разнородными. Кроме того, европейский обзор указал на нерешённый вопрос о длительном нагреве: при некоторых условиях хлор из сукралозы может включаться в другие соединения с неясными эффектами, поэтому эксперты не подтвердили безопасность предложенного расширения применения подсластителя в выпечке. В США сукралоза также остаётся одобренной в качестве пищевого подсластителя — Управление по контролю за продуктами и лекарствами указывает, что его оценка безопасности включала более 110 исследований потенциальных токсических эффектов и клинические испытания на людях.