Генетическое исследование, которое австралийские специалисты проводили на протяжении 24 лет, показало: черные морские огурцы Holothuria whitmaei могут жить свыше 100 лет. Прежние оценки отводили этим животным около десяти лет жизни. Новые данные существенно изменили представления об их долголетии.
Для проверки ученые сопоставили генетические профили морских огурцов из охраняемой части Большого Барьерного рифа с образцами, собранными там много лет назад. Примерно 60% исследованных животных совпали с особями, которые уже входили в выборку почти четверть века назад. Компьютерное моделирование позволило предположить, что возраст некоторых из них превышает столетие.
Такая продолжительность жизни связана с медленным ростом и низкой скоростью восстановления численности. Из-за этого последствия интенсивного промысла могут сохраняться значительно дольше, чем считалось прежде. Об этом сообщил Австралийский институт морских наук (AIMS).
Черные морские огурцы пользуются высоким спросом на рынках азиатских стран. В некоторых регионах стоимость килограмма такой продукции превышает 400 австралийских долларов. Авторы работы полагают, что новые оценки возраста вида требуют пересмотра действующих правил его вылова.