Крупнейший в мире айсберг A23a движется в направлении отдаленного британского острова Южная Георгия, что вызывает серьезную обеспокоенность ученых.
Этот гигантский ледяной массив, получивший название «мегаберг», в два раза превышает размеры Большого Лондона и весит более триллиона тонн. В настоящее время он находится всего в 173 милях от острова Южная Георгия, который является важным убежищем для дикой природы.
A23a откололся от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде в 1986 году. На протяжении более 30 лет он оставался на дне моря Уэдделла, пока не начал свое медленное движение на север в 2020 году. В прошлом году айсберг оказался в ловушке водяного вихря, известного как колонна Тейлора, где вращался на одном месте. Однако в декабре 2024 года он освободился и начал движение к острову.
По мере продвижения айсберга более теплые воды к северу от Антарктиды начали разрушать его массивные утесы. Несмотря на это, последние спутниковые снимки показывают, что айсберг все еще сохраняет размеры примерно равные графству Корнуолл.
Существует серьезная угроза для местной дикой природы в случае столкновения айсберга с островом. В 2004 году подобный инцидент с айсбергом A38 привел к блокировке путей кормления пингвинов и тюленей, что стало причиной гибели детенышей. Капитан Саймон Уоллес, находящийся на правительственном судне Южной Георгии «Фарос», выразил серьезную обеспокоенность: «Айсберги по своей природе опасны. Я был бы чрезвычайно рад, если бы он полностью обошел нас стороной».
Ученые, моряки и рыбаки по всему миру внимательно следят за движением айсберга через спутниковые снимки. Существует вероятность, что A23a может расколоться на более мелкие части, которые могут дрейфовать вокруг Южной Георгии годами, создавая то, что некоторые называют «плавучим городом айсбергов».
