Международная группа ученых связала исчезновение Джунгарского ханства в середине XVIII века с сочетанием эпидемий оспы, массового голода и резкого ухудшения состояния степных экосистем. Исследователи установили, что период распада государства совпал с минимальной продуктивностью степей за последние 4 столетия.
Результаты работы китайских, европейских и канадских климатологов и историков опубликованы в журнале Science Advances. Ученые под руководством профессора Фуцзянского педагогического университета Фана Кэяня изучили исторические хроники Средней Азии и восстановили климатические изменения в регионе с 1625 года.
Для реконструкции климата специалисты использовали более 400 образцов стволов древних деревьев с Тяньшаня и Алтая, в том числе из приграничных районов России, Монголии, Китая и Казахстана. Исследователи измеряли толщину годичных колец и анализировали особенности их структуры, что позволило выявить резкие климатические изменения отдельных лет.
Анализ показал, что в 1751–1761 годах регион пережил серию сильных засух и других климатических аномалий. Они привели к резкому сокращению степной растительности и вызвали массовый голод. Этот период последовал за эпидемией оспы 1743–1744 годов и совпал с новой вспышкой заболевания в 1755–1758 годах.
По мнению ученых, совокупность этих факторов серьезно ослабила Джунгарское ханство. В 1755–1759 годах армии Империи Цин смогли захватить ключевые территории государства. Исследователи отмечают, что в результате боевых действий и распространения оспы погибло около 70–80% жителей ханства.
Авторы работы считают, что сочетание природных, эпидемиологических и военных факторов привело к фактическому исчезновению Джунгарского ханства. После этого в Средней Азии сложились условия для усиления геополитического соперничества между государствами.
