Любители астрономии с нетерпением ждали появления кометы Леонарда, открытой в этом году, в декабрьском небе. По мнению экспертов, с ней происходит что-то странное — вместо того, чтобы становиться ярче, она тускнеет.
Комета Леонарда (C/2021 A1) была открыта астрономом Грегори Дж. Леонардом 3 января 2021 года в инфракрасной обсерватории Маунт-Леммон, расположенной примерно в 27 километрах к северо-востоку от Тусона, штат Аризона. Вскоре после этого энтузиасты неба с нетерпением ждали декабря 2021 года и января 2022 года, ведь тогда космический объект должен был пройти сначала Землю, а затем Солнце. Однако уже в конце ноября было замечено нечто странное. Комета должна становиться все ярче и ярче по мере приближения к Солнцу, однака она, напротив, кажется, исчезает.
- Это плохие новости. Комета должна становиться ярче, считает Цюаньжи Йе, астроном из Мэрилендского университета. «Если она бледнеет, что-то не так, но на данный момент мы точно не знаем, что именно», — добавил он.
Астрономы, основываясь на том, что они наблюдали с другими кометами, опасаются, что исчезновение C/2021 A1 означает, что комета распадается.
Однако, по словам астронома, еще рано называть комету Леонарда «мертвецом». — На снимках, которые я видел утром 7 декабря, комета еще кажется в хорошем состоянии — морфологически она выглядит хорошо. Но тенденция к исчезновению все еще сохраняется. Время покажет, на данный момент мы не знаем, что с ней происходит», — добавил он.
Ранее ScienceXXI.com сообщал, что к Земле несётся комета Леонарда.
