Космический аппарат JUICE Европейского космического агентства успешно выполнил важный манёвр на пути к Юпитеру — гравитационный манёвр в системе Земля-Луна.
Этот манёвр был осуществлён 17 июля 2024 года, когда JUICE пролетел на расстоянии около 3700 километров от поверхности Луны. Пролёт помог аппарату изменить траекторию и увеличить скорость, используя гравитационное поле Луны. Затем JUICE пролетел мимо Земли на расстоянии примерно 12 700 километров, что ещё больше увеличило его скорость.
Гравитационный манёвр в системе Земля-Луна позволил JUICE сэкономить значительное количество топлива, которое потребовалось бы для достижения такого же ускорения с помощью двигателей. Это особенно важно для долгосрочных космических миссий, где каждый грамм топлива на счету.
Следующий этап миссии JUICE включает ещё два гравитационных манёвра: один у Венеры в августе 2025 года и ещё один у Земли в сентябре 2026 года. Эти дополнительные манёвры необходимы для того, чтобы аппарат набрал достаточную скорость для достижения орбиты Юпитера.
JUICE планирует достичь Юпитера в 2031 году. Основная цель миссии — изучение трёх крупнейших спутников Юпитера: Ганимеда, Каллисто и Европы. Исследования JUICE помогут лучше понять потенциальную обитаемость этих ледяных лун.
