Космический телескоп Hubble обнаружил вероятное зарождение планет в протопланетном диске, образованном пылью и газом, окружающим молодую звезду. Наблюдение произошло на расстоянии 196 световых лет от нашей Солнечной системы, в созвездии Гидры.
Сравнение изображений, полученных в 2016 и 2021 годах, демонстрирует изменения в тенях вокруг звезды с возрастом 10 миллионов лет. Ученые считают это свидетельством формирования планет. Звезда, названная TW Hydrae, имеет массу около 80% от массы Солнца и радиус на 111% больше радиуса Солнца. Благодаря тому, что система наклонена на 90° относительно нашей позиции, астрономы могут тщательно исследовать накопление материи вокруг молодой звезды.
Изображения 2016 года раскрыли тени на дисках вокруг звезды, которые были интерпретированы как внутренний диск, наклоненный относительно внешнего, блокирующего свет. Ученые предположили, что формирование планеты могло вызвать изменение в выравнивании диска. Снимки, полученные через пять лет, указывают на возможное развитие нескольких планет. Результаты исследования были опубликованы
Ведущий автор статьи, Джон Дебес из Европейского космического агентства, заявил: “Мы предполагаем, что две вращающиеся тени вокруг звезды с разными скоростями указывают на две невидимые планеты, затягивающие пыль на своих орбитах и создающие разницу в системе всего за несколько лет”. Ученые предполагают, что две планеты могут находиться на расстоянии, сопоставимом с расстоянием между Юпитером и Солнцем. Углы наклона дисков составляют 5-7°, что также сравнимо с нашей Солнечной системой. Дебес заявил: «Это соответствует типичной архитектуре Солнечной системы».
Открытие такой системы, похожей на нашу Солнечную, может предоставить ученым больше информации о процессах формирования планет и позволить им лучше понять, как возникают звездные системы. Это также может помочь астрономам определить, насколько распространены подобные системы во Вселенной и какие условия необходимы для зарождения и развития планет, потенциально пригодных для жизни.
В дальнейшем исследователи планируют продолжить наблюдения за этой молодой звездной системой с помощью космического телескопа Hubble и других наземных и космических телескопов. Новые данные могут помочь уточнить характеристики и динамику этой системы, а также пролить свет на процессы, происходящие в протопланетных дисках и связанные с формированием планет.
