Роботизированный лунный аппарат Griffin-1 успешно завершил серию важных испытаний перед своей первой миссией к Луне. Запуск аппарата запланирован на конец этого года. Проверки должны были показать, выдержит ли конструкция условия, с которыми она столкнётся во время полёта к поверхности спутника Земли.
Испытания прошли в Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Южной Калифорнии. Аппарат Voyager Technologies Mission One, также известный как Griffin-1, подвергли воздействию экстремальных температур, вибрации и звуков, сопровождающих путь от старта до посадки. Как сообщила JPL, аппарат успешно выдержал весь комплекс проверок.
В частности, Griffin-1 поместили в космический симулятор диаметром 7,6 метра. Снимок аппарата внутри установки был сделан 31 августа. Испытания воспроизводили жёсткие условия, которые посадочный модуль должен перенести при запуске, перелёте и снижении на лунную поверхность.
«Экологическая испытательная лаборатория NASA JPL проверяет роботизированные исследовательские аппараты с тех пор, как программа Ranger предоставила первые подробные виды поверхности Луны в середине 1960-х годов. Мы гордимся возможностью применить наши знания и оборудование для поддержки нового этапа коммерческого освоения Луны», — заявил Чарльз Уэтсел, руководитель отдела разработки исследовательских систем JPL.
Миссия Griffin-1 станет частью инициативы NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services — коммерческие услуги по доставке грузов на Луну). Аппарат должен доставить к району южного полюса Луны более 455 килограммов груза.
На борту будут научные эксперименты и новые технологии для испытаний на поверхности спутника, включая ровер FLIP компании Astrolab с бортовым суперкомпьютером. Полученные результаты помогут расширить знания о Луне и подготовить условия для будущей пилотируемой лунной базы, которую NASA планирует создать в районе южного полюса в течение ближайших примерно пяти лет.