Исследователи обнаружили, что мертвые коралловые скелеты препятствуют восстановлению рифов после разрушительных событий. Эксперименты, проведенные на рифах Муреа во Французской Полинезии, показали, что сложная структура мертвых кораллов защищает водоросли от поедания травоядными рыбами. Это позволяет водорослям быстро колонизировать риф и подавлять рост молодых кораллов, сообщает Калифорнийский университет в Санта-Барбаре.
Ученые сравнили восстановление рифов после циклона 2010 года, который полностью уничтожил кораллы, и после массового обесцвечивания в 2019 году, оставившего мертвые скелеты на месте. После циклона риф быстро восстановился, а после обесцвечивания продолжил деградировать.
Кай Копецки, ведущий автор исследования, отмечает, что изменение режимов нарушений меняет “экологическую память” экосистемы. Рифы оказались не адаптированы к новым условиям, когда после катастрофы остаются обширные участки мертвых кораллов. Это нарушает сложившиеся отношения между травоядными рыбами, водорослями и кораллами.
Ученые рассматривают возможность удаления мертвых скелетов для стимулирования восстановления рифов. Хотя для коралловых экосистем это новая идея, в других средах, например, в лесах, уже применяются подобные методы управления.
