Мировой океан постепенно утрачивает свою способность поглощать углекислый газ из-за накопления микропластика. Ученые из Университета Шарджи предупреждают, что крошечные частицы пластика могут подорвать один из самых мощных механизмов защиты Земли от климатических изменений. Исследование показывает, что загрязнение нарушает работу морской флоры и фауны, ответственной за переработку углерода, а также само по себе становится источником парниковых газов.
Микропластик — это частицы размером менее 5 миллиметров, которые уже проникли практически во все уголки планеты: от глубоководных впадин до арктических льдов. Исследователи обнаруживают их в воздухе, почве и даже внутри человеческого тела. Однако, как отмечают авторы работы, опубликованной в Journal of Hazardous Materials: Plastics, связь между этими частицами и климатическими системами долгое время оставалась без должного внимания.
В морских экосистемах пластиковые частицы мешают естественному накоплению углерода, негативно влияя на фитопланктон и зоопланктон — организмы, играющие ключевую роль в углеродном цикле. Кроме того, на поверхности пластика образуется так называемая «пластисфера» — сообщество микробов, чья биологическая активность также способствует выбросам парниковых газов. «Наше исследование показывает, что микропластик мешает океану поглощать углекислый газ — процесс, критически важный для регулирования температуры Земли», — заявил доктор Ихсанулла Обайдулла, доцент Университета Шарджи.
По словам ученого, эти загрязнители ослабляют «биологический углеродный насос», что со временем может привести к нагреванию океана, его закислению и потере биоразнообразия. Это создает прямую угрозу продовольственной безопасности и благополучию прибрежных сообществ по всему миру. Океаны являются крупнейшим поглотителем углерода на планете, и микропластик фактически разрушает этот природный щит.
Проблема усугубляется огромными масштабами производства пластика. По данным ООН за 2025 год, ежегодно в мире производится более 400 миллионов тонн этого материала, причем около половины предназначено для одноразового использования. Менее 10% пластика подвергается переработке. Без вмешательства к 2060 году объемы производства могут утроиться, что сделает экологическую нагрузку катастрофической.
Исследователи призывают к срочным глобальным действиям, подчеркивая, что борьба с пластиковым загрязнением должна стать частью стратегии по противодействию глобальному потеплению. Среди предлагаемых мер — сокращение использования одноразового пластика, улучшение систем управления отходами и внедрение биоразлагаемых альтернатив. «Это не просто экологическая проблема, это глобальный вызов устойчивому развитию», — заключил доктор Обайдулла.
