Мексиканские археологи-дайверы обнаружили в затопленной пещерной системе на побережье Карибского моря скелет, возраст которого составляет 8000 лет. Эта находка помогает лучше понять, как жили доисторические люди на полуострове Юкатан еще до появления храмов индейцев майя. Ученые предполагают, что это преднамеренное ритуальное захоронение. Оно стало одиннадцатым в сети сенотов и дает новые знания о прибытии и жизни первых людей в Америке.
Останки нашли в конце 2025 года на глубине восьми метров, проплыв 200 метров по подводной пещере Актун неподалеку от города Тулум. Исследователь Октавио дель Рио из Национального института антропологии и истории Мексики (INAH) отмечает, что расположение костей в узкой внутренней камере на осадочной дюне указывает на то, что их поместили туда специально. «Это позволяет предположить, что тело было помещено в погребальное хранилище, возможно, в рамках ритуального обряда», — считает специалист.
Ученые выяснили, что эта сеть карстовых провалов, называемых сенотами, оказалась под водой в конце ледникового периода из-за повышения уровня Мирового океана. Следовательно, человека похоронили в пещере, когда там было еще сухо. В наши дни доступ в эти места возможен лишь для дайверов со специальным оборудованием. Хорошая сохранность скелета объясняется стабильными условиями в сенотах, которые стали своеобразными археологическими капсулами времени.
За 30 лет на полуострове Юкатан нашли 10 подобных скелетов, возраст которых достигает 13 720 лет. Среди них известны останки девочки-подростка «Ная», которой почти 13 000 лет, и древнейшая находка в Америке — «Женщина из Нахарона». Каждое такое открытие помогает ученым собирать информацию о ранней жизни человека на континенте.
Луис Альберто Мартос из INAH пояснил, что новая находка поможет понять пути миграции древних людей на Юкатан. В те времена полуостров представлял собой равнину с открытыми скалами, а не привычные сегодня пляжи и джунгли. Хотя главной версией считается переход людей из Азии через Берингов пролив по сухопутному мосту, особенности строения некоторых скелетов указывают на возможность нескольких волн миграции из разных регионов мира. Сейчас ученые изучают новый скелет, чтобы получить больше данных.
