NASA совместно с коммерческими компаниями продолжает подготовку к созданию постоянной базы на Луне. Агентство представило данные о ходе работ над несколькими посадочными аппаратами и технологическими проектами. Эти миссии должны доставлять оборудование и научные приборы на лунную поверхность.
Blue Origin проводит комплексные испытания аппарата Blue Moon MK1 для миссии Endurance. Аппарат прошел проверку в термовакуумной камере Космического центра имени Джонсона NASA, а также тесты связи с системами Tracking and Data Relay Satellite System и Deep Space Network. Далее разработчики планируют заправить посадочный модуль криогенным топливом, провести дополнительные проверки и установить его на ракету New Glenn, следующий запуск которой ожидается в начале 2027 года. Подробности опубликовало NASA.
Компания Firefly Aerospace готовит миссию Blue Ghost Mission 2, в составе которой посадочный модуль будет размещен на орбитальном аппарате Elytra. Общая высота конструкции составит 6,7 м. Миссия нацелена на изучение геологии обратной стороны Луны и наблюдения, связанные с ранними этапами развития Вселенной, в условиях меньших радиопомех со стороны Земли.
Intuitive Machines собирает аппарат Trinity для своей третьей лунной миссии IM-3. Он будет нести спутник ретрансляции данных Altus-1, который назван первым подобным аппаратом для Луны. Посадочный модуль уже прошел термовакуумные испытания и должен отправиться к району Рейнер Гамма, известному лунными магнитными аномалиями; на борту разместят 5 полезных нагрузок NASA и 1 прибор Итальянского космического агентства через Европейское космическое агентство.
Voyager Technologies разрабатывает грузовой посадочный аппарат Griffin-1, предназначенный для доставки тяжелых грузов на Луну. Его запуск намечен на конец 2026 года, а главным грузом станет платформа Astrolab FLIP с 5 полезными нагрузками NASA. Аппарат завершил испытания массовых характеристик и готовится к проверкам воздействия внешней среды, после чего его соберут окончательно в Питтсбурге и направят на космодром на мысе Канаверал.
Northrop Grumman намерена испытать 3 технологические платформы для работы во время холодной лунной ночи. Их создают на основе модуля HALO станции Gateway, а главной задачей станет проверка общей энергетической инфраструктуры на поверхности спутника Земли. NASA рассчитывает, что такие решения в перспективе помогут поддерживать работу энергосистемы будущей обитаемой базы на Луне.