В Антарктиде происходит ускоренное таяние ледника Туэйтса, который ученые называют “Ледником Судного дня”. Этот массивный ледяной щит, по размерам сопоставимый с территорией штата Флорида, вызывает серьезную обеспокоенность у исследователей, сообщает Nature Geoscience.
Международная группа ученых установила, что ледник Туэйтс отступает уже более 80 лет, причем за последние 30 лет этот процесс значительно ускорился. Теплые океанические воды проникают под ледник через глубокие трещины и разломы, что приводит к его интенсивному таянию. Морской геофизик Роб Лартер из Британской антарктической службы отмечает, что процесс разрушения ледника будет только ускоряться.
По оценкам специалистов, полное разрушение ледника Туэйтс может произойти в течение следующих 200 лет. Это событие способно привести к катастрофическому повышению уровня Мирового океана на 65 сантиметров. Однако еще более серьезную угрозу представляет тот факт, что ледник действует как своеобразная “пробка”, удерживающая огромный Западно-антарктический ледяной щит.
Ученые использовали роботизированный зонд Icefin для исследования подводной части ледника. Они обнаружили, что приливные течения закачивают теплую морскую воду под лед на расстояние до 10 километров, что существенно ускоряет процесс таяния. Этот механизм ранее не учитывался в климатических моделях, что означает возможную недооценку скорости повышения уровня моря.
В случае полного коллапса ледника Туэйтс и последующего разрушения Западно-антарктического ледяного щита, уровень Мирового океана может подняться на 3,3 метра. Такой сценарий представляет серьезную угрозу для прибрежных городов и островных государств по всему миру. Даже при условии значительного сокращения выбросов парниковых газов, процесс таяния ледника может оказаться необратимым.
