Мощное атмосферное явление, известное как субтропическое струйное течение, стало причиной значительного сокращения биологической продуктивности в Средиземном море. За последние два десятилетия смещение этого воздушного потока привело к падению численности фитопланктона почти на 40%, что создает серьезную угрозу для всей морской экосистемы.
Как сообщает издание Innovanews, причиной этого явления стало смещение струйного течения к северу под влиянием изменения климата. Этот высотный воздушный поток, движущийся на высоте до 12 километров, напрямую влияет на поверхностные ветры, такие как мистраль и трамонтана. Ослабление этих ветров привело к тому, что они перестали эффективно поднимать с глубины богатые питательными веществами воды.
Фитопланктон, представляющий собой микроскопические водоросли, является основой всей морской пищевой цепи. Для своего роста он нуждается в азоте и фосфоре, которые содержатся в глубинных водах. Из-за ослабления ветров этот естественный механизм «удобрения» поверхностных слоев моря нарушился, что и привело к массовому голоданию и сокращению популяции фитопланктона.
Это исследование, проведенное учеными из Университета Барселоны и Института морских наук, впервые установило прямую связь между изменением атмосферных потоков и падением биологической продуктивности моря. Ранее в научном сообществе существовали разные мнения о том, как глобальное потепление повлияет на этот процесс. Новая работа показывает, что ключевым фактором в данном случае являются именно ветры, а не повышение температуры воды.
Снижение количества фитопланктона имеет далеко идущие последствия. Это не только подрывает кормовую базу для промысловых рыб, что может нанести удар по рыболовству, но и снижает способность океана поглощать углекислый газ, усугубляя климатические изменения. Происходящие в Средиземном море процессы могут служить моделью для понимания аналогичных изменений и в других регионах Мирового океана.
