Мощный нор’easter (сильный внетропический циклон) на этой неделе принесёт побережью от Северной Каролины до Новой Шотландии шквалистый ветер, сильные дожди и опасное волнение моря. Шторм начал формироваться в среду в нескольких сотнях миль от Внешних отмелей Северной Каролины. В течение выходных он будет перемещаться к Новой Англии, а в начале следующей недели постепенно ослабеет.
Наиболее сильные порывы ожидаются в Новой Англии в пятницу и субботу: скорость ветра может достигать 60–70 миль в час. Прибрежным районам угрожают подтопления, размыв пляжей, опасные обратные течения и высокие волны. Возможны локальные отключения электричества, а аэропорты Нью-Йорка и Бостона, как пишет Wired, могут столкнуться с задержками рейсов из-за ветра и дождя.
Точный масштаб последствий пока зависит от траектории циклона. Компьютерные модели расходятся в оценках того, насколько близко к берегу пройдёт его центр и как долго система задержится в регионе. Если шторм будет двигаться медленнее и ближе к побережью, ветер окажется сильнее, а осадки — обильнее.
Нор’easters обычно возникают с октября по апрель, когда мощные струйные течения проходят над Северной Америкой, поэтому столь сильная система в начале сезона считается необычной. Такие циклоны относятся к внетропическим и получают основную энергию от интенсивных ветров в верхних слоях атмосферы. Ураганы, напротив, подпитываются аномально тёплой водой, однако некоторые системы могут сочетать признаки обоих типов.
По отдельным расчётам, усиливающийся у северо-восточного побережья циклон способен временно приобрести тропические черты. В его центре может сформироваться неглубокое тёплое ядро, характерное для тропических штормов и ураганов, а дополнительными признаками станут структура облачности, общее поле ветра и грозовая активность. При этом собственного имени, как ураган, он, вероятно, не получит, но жителям региона следует учитывать угрозу наводнений, повреждений от ветра и перебоев с электричеством.
Шторм развивается на фоне необычно спокойного сезона ураганов в Атлантике. Тропическая активность составляет менее 10 процентов от обычного уровня для этого времени года, а сезон стал самым поздним без единого урагана с начала спутниковых наблюдений в 1966 году. Такая ситуация характерна для Эль-Ниньо, при котором нагрев тропической части Тихого океана создаёт в атмосфере условия, неблагоприятные для формирования атлантических тропических циклонов; по мере усиления Эль-Ниньо зимой активная траектория штормов над югом США может способствовать появлению новых циклонов у восточного побережья.