Новые наблюдения за массивной экзопланетой Бета Живописца b поставили под сомнение представления о месте и условиях формирования гигантских планет. Учёные получили более точные данные о составе её атмосферы и пересмотрели прежний результат. Об этом сообщает SciTechDaily.
Бета Живописца b находится в планетной системе возрастом около 23 млн лет и имеет массу примерно в 11 раз больше юпитерианской. Планета удалена от своей звезды примерно на 10 астрономических единиц, то есть около 930 млн миль, и совершает полный оборот за 23 года. Ранее состав атмосферы допускал, что она возникла значительно дальше от звезды, а затем переместилась ближе к ней.
Астрономы пытались определить место рождения гигантских планет по соотношению двух изотопных форм угарного газа: 12CO и 13CO. Так называемая снеговая линия угарного газа показывает границу, за которой температура становится достаточно низкой для замерзания этого газа на пылинках. Планета, сформировавшаяся за такой границей, могла накопить лёд угарного газа и сохранить отличительный химический след.
Первые измерения с помощью инструмента GRAVITY дали сравнительно низкое соотношение 12CO к 13CO, что соответствовало сценарию формирования за снеговой линией. Однако исследователи предупреждали, что на результат могли повлиять ограничения оборудования. Повторные наблюдения провела группа под руководством аспирантки Антонии фон Штауфенберг из Института астрономии имени Макса Планка в Гейдельберге с использованием усовершенствованной версии GRAVITY+ на интерферометре Очень Большого Телескопа в Чили.
Новые данные показали значительно более высокое соотношение изотопов. Сигнал 12CO обнаружить сравнительно легко, тогда как менее распространённый 13CO измеряется намного сложнее, но улучшенная адаптивная оптика и повышенная точность GRAVITY+ позволили лучше разделить эти показатели. «Интерферометрический инструмент GRAVITY+ отличается высокой стабильностью […], что делает его уникально подходящим для точной характеристики экзопланет, непосредственно полученных на изображениях», — заявил соавтор исследования Йонас Заутер.
Пересмотренное значение согласуется с независимыми измерениями, опубликованными Гонсалесом Пикосом и его коллегами в 2026 году на другом приборе. Учёные также обнаружили предварительные изменения яркости планеты с периодом около 8,7 часа, близким к продолжительности её вращения, однако статистическая значимость сигнала пока невелика. Новое соотношение углеродных изотопов больше соответствует формированию внутри снеговой линии, но сходство с показателями Солнечной системы и межзвёздной среды указывает, что одного этого признака недостаточно для установления происхождения планеты, поэтому потребуются более точные наблюдения и другие химические индикаторы.