В США разработали 2 экспериментальные вакцины против чумы, которые показали 100% защиту мышей от заражения бактерией Yersinia pestis. Возбудитель вызывает в том числе легочную форму болезни, поражающую дыхательную систему. Без своевременного лечения эта форма чумы обычно приводит к смерти в течение 3–4 дней после появления симптомов.
Разработкой препаратов LMA и LMP занимались специалисты Медицинского отделения Техасского университета в Галвестоне. Вакцины относятся к живым ослабленным: в них используются измененные и ослабленные варианты бактерии для формирования иммунного ответа. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Translational Medicine.
Мышам вводили препарат внутримышечно, а спустя 21 день проводили повторную иммунизацию. В части случаев вторую дозу заменяли вакциной на основе аденовируса, содержащей 3 антигена чумы, которую вводили через нос. Такой подход должен направлять иммунные клетки к слизистой носа, через которую может проникать инфекция.
Через 32 дня после повторной прививки животных подвергли воздействию смертельной дозы Yersinia pestis. Все непривитые мыши погибли в течение 4 дней, тогда как среди вакцинированных животных выживаемость составила 100%. При последующем заражении особенно высокой дозой бактерий защита в большинстве групп сохранилась на уровне 100%, а в одной группе снизилась до 80%.
Снижение эффективности зафиксировали у мышей, получивших 2 внутримышечные дозы LMA или LMP без назальной аденовирусной вакцины. У этих животных также отсутствовал ген, необходимый для выработки интерферона-гамма — иммунного белка, который, как предполагается, важен для защиты от бактериальных инфекций. Анализ образцов крови, слизи и других жидкостей подтвердил выраженный антительный ответ после вакцинации.
В настоящее время одобренных Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США вакцин от чумы нет. Ученые считают необходимыми дальнейшие испытания на приматах, после которых могут начаться исследования с участием людей. Чума поддается лечению антибиотиками при раннем выявлении, однако возбудители бактериальных инфекций все чаще приобретают устойчивость к лекарствам.