Кэти Захария, уволенная через пять дней после назначения пресс-секретарём Белого дома, в течение последнего дня на должности пыталась объяснить обстоятельства своей профессиональной биографии. Ранее она утверждала, что много лет работала адвокатом, однако позднее признала, что не сдавала экзамен в коллегию адвокатов Калифорнии. Кроме того, WIRED сообщал о её работе партнёрским маркетологом в Beachbody — компании, связанной с многоуровневым маркетингом фитнес-услуг.
Теперь издание выяснило новые подробности о её возможной связи с NRED Intelligent Mining — проектом по добыче редкоземельных металлов с использованием искусственного интеллекта. Среди стратегических советников этой компании числится бывшая глава Министерства внутренней безопасности США Кристи Ноэм. Ранее организация называлась NovaRed Mining и занималась разведкой месторождений меди и золота в Ванкувере.
24 июня NovaRed объявила, что Захария вошла в её консультативный совет. К тому моменту она уже около двух месяцев не работала пресс-секретарём Министерства внутренней безопасности. В пресс-релизе утверждалось, что она будет давать совету директоров «стратегические рекомендации» по вопросам разведочных проектов и новых инициатив в сфере искусственного интеллекта.
Однако сама Захария заявила, что фактически в компании не работала. В пятницу на вопрос о том, остаётся ли она членом совета, она ответила: «Это было подделано», после чего направила журналистов WIRED к Сэму Амстердаму. Его называют специалистом по стратегическому маркетингу и взаимодействию со СМИ; среди его клиентов были правительство Казахстана и политические партии Грузии, Нигерии и Зимбабве.
«Этот пресс-релиз не был одобрен госпожой Захарией и был опубликован без её согласия», — сказал Амстердам, чей брат указан на сайте NRED как член руководства компании. Он подчеркнул, что выступает как друг и коллега Захарии, а не как представитель организации. По его словам, переговоры о её возможном сотрудничестве с NRED действительно проходили, но до фактического назначения дело не дошло.
Бывший технический директор NRED Валентин Сайтарли, который сообщил о переходе на должность генерального директора, подтвердил наличие таких переговоров и сказал, что договорённость «так и не материализовалась». Он сравнил ситуацию с записью в спортзал без последующих тренировок и описал подход NRED словами: «Мы полностью переходим на роботов и искусственный интеллект». Несмотря на то что Амстердам считал пресс-релиз отозванным, по состоянию на пятницу он всё ещё находился на сайте NRED, а архивная версия страницы показывала Захарию среди руководителей компании как минимум в июле.