Исследователи совершили важное открытие, проливающее свет на происхождение жизни во Вселенной. Ученые из Университета Миссисипи и Гавайского университета в Маноа синтезировали глицериновую кислоту — простейшую сахарную кислоту, играющую ключевую роль в метаболизме живых организмов.
Эксперимент проводился в условиях, имитирующих космическое пространство — при сверхнизких температурах (10 К) на покрытых льдом наночастицах. Исследователи использовали модельные межзвездные льды и аналоги энергетических галактических космических лучей. В результате им удалось получить рацемическую глицериновую кислоту и обнаружить ее в газовой фазе с помощью лазерной фотоионизации.
Глицериновая кислота участвует в процессе гликолиза — расщеплении глюкозы с выделением энергии. Ее образование в космосе может указывать на то, что молекулы, необходимые для зарождения жизни, могут синтезироваться в молекулярных облаках и областях звездообразования.
Профессор Райан Фортенберри отметил, что это открытие помогает понять, как из простых атомов, образовавшихся в недрах звезд, могли возникнуть сложные биомолекулы. Оно заполняет пробел между пребиотической химией и биохимией.
Ученые надеются в будущем обнаружить глицериновую кислоту в космосе с помощью телескопов. Это исследование приближает нас к разгадке тайны происхождения жизни и показывает, что условия для ее зарождения могут быть более распространены во Вселенной, чем считалось ранее, сообщает Science Advances.
