Ученые обнаружили богатую морскую экосистему у края гренландского ледника Наайат-Сермиат. В опасную зону направили дистанционно управляемый подводный аппарат, который зафиксировал криль, рыб, червей, ракообразных и другие организмы. Люди не могли работать рядом с ледником из-за угрозы внезапного обрушения льда.
Исследование провели специалисты Орхусского университета и Геологической службы Дании и Гренландии совместно с документалистами. Изначально они хотели выяснить, что происходит с талой водой после попадания в океан и может ли она снова замерзать. Однако съемка показала значительно более сложную картину.
У подводной части ледяной стены находились криль, рыбы, кальмары, креветки, медузы, бокоплавы, веслоногие рачки, личинки крабов и черви. Некоторые организмы располагались прямо на поверхности ледника. Исследователи также заметили потоки осадочных пород, которые двигались по льду подобно подводным водопадам.
Криль активно приближался к этим потокам. Ученые считают, что талая вода может переносить питательные вещества и поднимать их к поверхности, поддерживая тем самым всю пищевую цепь. При этом пока неизвестно, питается ли криль веществами, поступающими непосредственно из ледника, или его привлекает богатая питанием глубинная вода.
Для проверки этой версии потребуются дополнительные наблюдения. Исследователи предупредили, что экосистема может пострадать при отступлении ледника. Если его край переместится с морского дна на сушу, организмы лишатся привычной среды обитания.
С 2000 по 2020 год подобные изменения произошли у 169 ледников Северного полушария. Результаты работы опубликованы в научном журнале Communications Earth & Environment.
