Прабха Джа, руководитель Verizon, решила глубже изучить искусственный интеллект на фоне его стремительного влияния на работу компаний. Она получила степень бакалавра по информационным технологиям в Университете Калькутты, а затем во время работы в Verizon окончила программу MBA. Для дальнейшего обучения Джа выбрала курс MIT xPRO «Искусственный интеллект для руководителей высшего звена», поскольку он включал очные занятия и позволял общаться с другими участниками.
Джа с детства воспринимала MIT как «мекку для любого, кто занимается инженерией и технологиями». Обучение потребовало от неё значительных затрат времени и денег, однако она назвала этот выбор одним из «лучших решений, которые [она] принимала», добавив, что «сделала бы это снова». Полученные знания и профессиональные связи помогли ей разработать несколько решений на основе ИИ для Verizon, а также вместе с коллегами подготовить книгу «The AI Anthology» — сборник материалов для руководителей, сталкивающихся с аналогичными задачами.
Завершить программу в первоначальные сроки Джа помешала тяжёлая инфекция: за два месяца до выпуска она провела две недели в больнице и пропустила выпуск со своей группой. При поддержке сотрудников MIT она присоединилась к следующему потоку и получила возможность провести ещё пять дней в кампусе, познакомившись примерно со 100 новыми участниками. «Никогда не знаешь, какой поворот может преподнести жизнь и к чему он приведёт», — сказала Джа.
Неожиданная задержка в итоге расширила её опыт. Джа смогла встретить людей с разным профессиональным и культурным прошлым, а также узнать обновлённые материалы курса, которые изменились всего за шесть месяцев. По её оценке, около 30 процентов знаний пришло из программы, учебных материалов и лекций преподавателей, тогда как 70 процентов дали коллеги и общение с ними.
Идея книги возникла во время встречи участников курса в доме Манолиса Келлиса, профессора кафедры электротехники и компьютерных наук MIT. Один из слушателей рассказал, что занялся поиском решений на основе ИИ, пытаясь помочь найти лечение для матери, страдавшей болезнью Альцгеймера и деменцией. Этот рассказ убедил Джа, что искусственный интеллект связан не только с эффективностью и доходами, но и с личными историями людей; через год она и ещё 20 руководителей выпустили «The AI Anthology».
Джа считает, что компаниям необходимо осваивать ИИ, но призывает оценивать его пользу шире, чем через сокращение расходов, экономию времени и рост выручки. Она видит в этой технологии возможность повысить качество жизни, по-новому распоряжаться временем и развивать собственные навыки. В Verizon Джа связывает применение ИИ с поддержкой критической инфраструктуры, которой пользуются, в частности, экстренные службы и дети, а сейчас работает над инициативой для малых и средних предприятий: она должна помочь им выбрать подходящие инструменты, встроить ИИ в рабочие процессы и определить критерии успеха, сообщает сайт MIT.