Патриция и Джеймс Пойтрас, много лет поддерживающие Массачусетский технологический институт, направят 10 миллионов долларов на программу для аспирантов и постдокторантов, занимающихся тяжёлыми психическими расстройствами. Пожертвование позволит учредить 50 двухлетних стипендий в рамках Центра Пойтрас по исследованию психиатрических расстройств при Институте Макговерна по исследованию мозга. В течение ближайших десяти лет ежегодно будут выбирать по пять стипендиатов.
Новая инициатива расширяет благотворительную деятельность семьи, направленную на изучение тяжёлой депрессии и тревожности, биполярного расстройства, шизофрении и других сложных психиатрических состояний. «Пат и Джим на протяжении десятилетий неизменно поддерживали смелые исследования, способные изменить подход к психическому здоровью», — заявил директор Института Макговерна и руководитель Центра Пойтрас Роберт Десимон. По его словам, помощь молодым учёным MIT стала ещё одним подтверждением этой приверженности.
Основой нынешней программы стали прежние вложения семьи. В 2007 году после встреч с руководством Института Макговерна Пойтрасы передали 20 миллионов долларов на создание центра, объединившего фундаментальную нейронауку, клиническую психиатрию и молекулярную биологию. Исследователи стремились описать механизмы психических расстройств на уровнях от молекул до целых мозговых систем и использовать эти знания для разработки новых методов лечения.
Последующие пожертвования поддержали проекты в области редактирования генома и когнитивной нейронауки. Учёные изучали, как кетамин влияет на передачу сигналов между синапсами и почему шизофрения нарушает внутреннюю речь и рассуждение. Среди результатов этой работы — инструмент на основе искусственного интеллекта для оценки риска биполярного расстройства у подростков, молекулярные носители для точной доставки лекарств и методы подбора терапии по особенностям активности мозга.
Первыми участниками программы стали пять исследователей Института Макговерна. Постдокторантка Амрита Ламба проверит, поможет ли экономическая игра для двух участников различать генерализованную и социальную тревожность. Постдокторант Хунвон Ли изучит формирование и сохранение воспоминаний о страхе, чтобы найти новые мишени для лечения посттравматического стрессового расстройства. Аспирантка Карен Пэн исследует связь кишечника и мозга при тревожности и депрессии, а аспирантка Смрити Саини с помощью нейровизуализации и вычислительных методов будет определять, кому из пациентов с тяжёлой социальной тревожностью поможет когнитивно-поведенческая терапия.
Постдокторант Линхуа Чжан сосредоточится на механизмах, благодаря которым физическая активность влияет на мозг и настроение. Новое пожертвование увеличило общий объём поддержки психиатрических исследований MIT со стороны семьи Пойтрас более чем до 100 миллионов долларов. «Тяжёлые заболевания мозга глубоко затрагивают пациентов, их семьи и тех, кто за ними ухаживает. Мы считаем, что инвестиции в новое поколение исследователей ускорят открытия, которые приведут к жизненно важным методам лечения и улучшат будущее бесчисленного множества пациентов и семей», — сказала Патриция Пойтрас, слова которой приводит MIT News. Следующий приём заявок на стипендии Центра Пойтрас начнётся в мае 2027 года.