Китайские ученые совершили прорывное открытие, изучая пробы грунта, доставленные с обратной стороны Луны автоматической станцией «Чанъэ-6». В уникальных образцах, собранных в бассейне Южный полюс — Эйткен, было обнаружено соединение железа — гематит. Эта находка стала первым физическим подтверждением данных, полученных еще в 2020 году индийским зондом «Чандраян-1», который зафиксировал спектральные следы этого минерала в высоких широтах спутника Земли.
Исследование проводилось совместной группой специалистов из Института геохимии Китайской академии наук и Университета Шаньдун. Чтобы исключить земное загрязнение, ученые применили передовые бесконтактные методы анализа. Частицы лунного реголита помещали в вакуумную камеру и облучали лазером, после чего с помощью «ионного скальпеля» делали тончайшие срезы для детального изучения структуры вещества.
Обнаружение гематита на обратной стороне Луны ставит перед научным сообществом новые вопросы. Дело в том, что для образования этого минерала необходим кислород, который практически отсутствует в лунной атмосфере. Теперь исследователям предстоит разгадать механизм появления окисленного железа в столь агрессивных космических условиях, что может существенно скорректировать современные представления о геологической истории и химических процессах на нашем естественном спутнике.
