Астрономы выявили изменения во внутренней активности Солнца, которые не отражаются полностью в наблюдениях за его поверхностью. Анализ колебаний звезды показал заметные сдвиги, происходившие в течение последних 40 лет. По мнению исследователей, Солнце может переходить к иному режиму поведения.
Активность Солнца меняется в рамках примерно 11-летнего цикла, во время которого происходит смена его магнитных полюсов. В период солнечного максимума возрастает вероятность вспышек и выбросов корональной массы, способных влиять на спутники, навигацию, связь и энергосистемы. Данные исследования были получены сетью Birmingham Solar Oscillations Network.
Ученые изучили доплеровские измерения, накопленные с 1987 года и охватывающие солнечные циклы с 22-го по 25-й. Сеть BiSON включает 6 спектрометров, размещенных в разных частях света для постоянного наблюдения за Солнцем. Метод гелиосейсмологии позволяет фиксировать слабые изменения света, вызванные колебаниями в недрах звезды.
Специалисты рассмотрели колебания, возникающие при распространении звуковых волн внутри Солнца, в низком, среднем и высоком диапазонах частот. Эти показатели сопоставили с числом и размерами солнечных пятен, а также с уровнем радиоизлучения звезды. Такой подход позволил сравнить процессы в солнечных недрах с активностью внешних слоев атмосферы.
Выяснилось, что внешняя активность Солнца выглядит более слабой, тогда как высокочастотные внутренние колебания остаются более выраженными и напоминают показатели ранних циклов. Авторы работы считают, что магнитная активность и связанные с ней структурные изменения все сильнее концентрируются в неглубоких слоях — примерно в 1 000 км под поверхностью. Наблюдения подтверждают, что связь между внутренними колебаниями и поверхностной активностью за последние циклы изменилась.
Дальнейшие измерения BiSON должны показать, сохранится ли эта тенденция к завершению 25-го цикла и началу 26-го, ожидаемому примерно в 2030 году. Исследователи полагают, что обнаруженный эффект нельзя объяснить только ослаблением магнитных полей. По их оценке, он указывает на перестройку механизмов, определяющих распределение магнитной активности под поверхностью Солнца.
