Американская компания Pacific Fusion начала строительство комплекса в Альбукерке, штат Нью-Мексико, для испытаний технологии термоядерной энергетики. На площадке планируют создать установку, способную вырабатывать столько же энергии, сколько требуется для ее работы. В компании считают этот проект важным этапом на пути к коммерческому использованию термоядерного синтеза.
Разработчики намерены добиться так называемого чистого энергетического баланса всей установки к 2030 году. Запуск коммерческой электростанции Pacific Fusion рассчитывает провести в середине 2030-х годов. О строительстве испытательного комплекса сообщило издание TechCrunch.
В основе технологии лежат мощные синхронизированные электрические импульсы, создающие магнитное поле вокруг топливной мишени размером с ластик на карандаше. Под воздействием этого поля топливо сжимается до начала слияния атомов. Демонстрационная установка сможет проводить несколько таких запусков в сутки, тогда как полноценной электростанции потребуется выполнять по 1 запуску в секунду.
Электрические импульсы будут формировать 156 модулей, каждый из которых включает 32 круглые ступени из 10 блоков. В каждом блоке размещены 2 конденсатора для накопления энергии и переключатель для ее высвобождения. Ранее компания испытала уменьшенную версию модуля, которая выдала пиковую мощность 440 ГВт за 80 наносекунд, после чего было принято решение о строительстве комплекса.
Новая площадка также предназначена для экспериментов, связанных с национальной безопасностью США и высокоэнергетическим термоядерным синтезом. По оценке технического директора компании Кита ЛеЧиена, каждый импульс демонстрационной системы будет давать около 100 МДж энергии. Это примерно в 10 раз превышает показатели Национального комплекса лазерных термоядерных реакций США.
Pacific Fusion была основана в 2023 году и привлекла более $1 млрд в рамках раунда финансирования серии A. Компания рассчитывает использовать полученные средства для ускорения работ без необходимости регулярно искать новое финансирование. В США и Европе над созданием термоядерных электростанций также работают Commonwealth Fusion Systems, Helion Energy, Proxima Fusion и Inertia Enterprises.
