Учёные из Северо-Восточного университета и Гарвардской медицинской школы предложили метод поиска уже существующих препаратов, которые могут быть перспективны для исследований старения. Такой подход позволяет не создавать лекарства с нуля, а изучать средства, уже допущенные к применению у людей. Авторы работы рассчитывают, что это поможет быстрее и дешевле отбирать кандидатов для дальнейших испытаний.
Метод основан на сопоставлении лекарств с группами генов и белков, связанными с признаками старения организма. Исследователи собрали сведения о 1 250 генах, которые ранее связывали с одним или несколькими такими признаками, и нанесли их на карту взаимодействий человеческих белков. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Aging.
Анализ показал, что связанные со старением гены не распределены случайно, а сосредоточены в отдельных участках сети белковых взаимодействий. Это позволяет искать препараты, способные воздействовать сразу на несколько процессов, меняющихся с возрастом. Затем специалисты сравнили полученные данные с базой из 6 442 лекарственных средств.
Одним из выявленных кандидатов стал оксиметазолин. Этот препарат применяют в виде назальных спреев при заложенности носа, глазных капель при покраснении глаз и кремов при покраснении кожи лица, связанном с розацеа. Авторы работы установили, что он может улучшать связь между клетками, которая с возрастом ослабевает.
В числе других перспективных средств исследователи назвали аспирин, свойства которого в контексте старения уже изучаются. При этом учёные подчеркнули, что их работа не доказывает способность какого-либо конкретного препарата продлевать жизнь человека. Предложенный подход рассматривается как основа для дальнейших испытаний на клетках, животных и впоследствии людях.
Авторы отмечают, что на старение и связанные с ним заболевания влияет сразу несколько факторов. Поэтому будущие методы воздействия, вероятно, должны будут охватывать несколько биологических механизмов одновременно. Главной задачей остаётся определение препаратов, которые действительно заслуживают дальнейшей проверки.
