Снимок с Международной космической станции показал яркий массив анортозита Саририаки на юге Мадагаскара. Эта древняя горная порода выделяется на фоне сухого ландшафта и по составу напоминает материал, широко распространённый в светлых высокогорьях Луны. Фотографию 28 августа 2026 года сделал астронавт экспедиции 75 с борта станции.
Анортозит относится к интрузивным магматическим породам: он формируется под землёй, где расплав постепенно остывает и образует крупные кристаллы. Геологические исследования, опубликованные в том числе с использованием материалов Springer, связывают возникновение массива Саририаки с поздним докембрием, то есть с периодом не менее 600 миллионов лет назад. Сейчас открытая часть образования занимает около 100 квадратных километров.
Массив расположен в зоне пластического сдвига, где породы под воздействием высокой температуры и давления способны изгибаться, растягиваться и менять структуру, не разрушаясь. В окружающих породах сохранились вытянутые почти параллельные структуры, ориентированные с севера на юг. Они свидетельствуют о масштабной деформации земной коры.
Учёные связывают эти изменения со столкновением древних континентальных блоков во время формирования Гондваны — суперконтинента, включавшего территории современной Африки, Индии, Мадагаскара, Австралии и Антарктиды. Примерно в 60 километрах к северу от Саририаки находится ещё один анортозитовый массив, который, по одной из гипотез, прежде составлял с ним единое тело. Тектоническое растяжение могло разделить его на части; такой процесс называют будинажем.
Анортозит на Земле помогает изучать раннюю историю Луны. Лунные высокогорья, богатые этой породой, сформировались более 4 миллиардов лет назад, когда поверхность молодого спутника была покрыта океаном расплавленной породы. При остывании магмы отдельные минералы кристаллизовались и накапливались у поверхности, образуя первичную кору; образцы такого анортозита доставили на Землю астронавты программы «Аполлон».
Запасы лунных образцов ограничены, поэтому земные аналоги имеют особую ценность для сравнительного анализа. Один из наиболее близких по составу примеров находится в горах Беартут в американском штате Монтана, а Саририаки демонстрирует ещё одно сходство геологических процессов на Земле и Луне. Снимок NASA ISS075-E-85249 выполнен камерой Nikon Z9 с объективом 400 миллиметров; изображение предоставили подразделения NASA, отвечающие за наблюдения Земли экипажами МКС и дистанционное зондирование, после кадрирования, коррекции контраста и удаления оптических искажений.