Американские ученые из Университета Северной Аризоны работают над созданием новой технологии для ранней диагностики болезни Альцгеймера. Инструмент, который находится на стадии эксперимента, позволит медицинским работникам выявлять заболевание на ранних стадиях и предотвращать его прогрессирование, основываясь на анализе метаболизма мозга.
Как сообщает портал Научная Россия, в основе проекта лежит изучение того, как мозг использует глюкозу, являющуюся для него основным источником энергии. Исследователи сравнивают здоровый мозг с мышцей, которая активно потребляет топливо, в то время как при болезни Альцгеймера этот процесс значительно замедляется. Ранее для изучения метаболизма глюкозы использовались инвазивные методы, такие как введение катетеров в вены на шее, что неприменимо для рутинных осмотров.
Новый подход, предложенный командой ученых, является гораздо более доступным. Он основан на анализе микровезикул — мельчайших частиц, которые циркулируют в крови и образуются в нейронах головного мозга. Эти микровезикулы служат своего рода «курьерами», переносящими информацию о состоянии клеток. Анализ их содержимого позволяет получить данные, сопоставимые с результатами биопсии мозга, но без инвазивного вмешательства.
В настоящее время исследование проводится поэтапно. Сначала метод тестируется на здоровых людях, после чего ученые сравнят результаты с данными пациентов с легкими когнитивными нарушениями и с диагностированной болезнью Альцгеймера. Конечная цель исследователей — создать инструмент, который позволит не только диагностировать, но и предотвращать развитие заболевания, подобно тому, как современная медицина борется с сердечно-сосудистыми заболеваниями с помощью профилактики и изменения образа жизни.