Исследователи считают, что для выявления признаков жизни на спутнике с океаном, таком как Энцелад Сатурна, не обязательно осуществлять посадку на его поверхность. Специалисты указывают, что из мощных ледяных гейзеров Энцелада в космос выбрасываются струи, которые могут содержать компоненты, способствующие возникновению жизни.
По данным журнала «Space», это открытие предоставляет возможность обнаружения этих компонентов без непосредственного контакта с поверхностью спутника. Проходя мимо Энцелада, космический аппарат «Кассини» зарегистрировал наличие ледяных гейзеров, выбрасывающихся со скоростью около 1450 км/час. Эти данные предполагают наличие подземного океана на спутнике, где могут присутствовать органические молекулы, необходимые для формирования жизни.
Научное сообщество убеждено в существовании океана на Энцеладе, а последние исследования подтверждают наличие в нем всех элементов, необходимых для зарождения жизни. Согласно данным ученых, аминокислоты, ключевые строительные блоки жизни, могут быть обнаружены в ледяных выбросах и зафиксированы космическим аппаратом, вращающимся вокруг спутника.
Ранее предполагалось, что сложные органические соединения разрушатся в космосе или при столкновении с детектором на большой скорости. Однако новые исследования показывают, что аминокислоты могут сохранять свою структуру даже после удара о детектор на скорости до 15 000 км/час. Это позволяет космическому аппарату собирать неповрежденные образцы на высоких скоростях.
Исследование подчеркивает, что для обнаружения возможных признаков внеземной жизни достаточно получить неповрежденные образцы льда. Присутствие аминокислот в гейзерах Энцелада упрощает поиск, а методы могут быть применены и для изучения Европы, спутника Юпитера, обладающего океаническими водами.
