Компания SpaceX, возглавляемая Илоном Маском, получила разрешение на использование стартового комплекса SLC-37, который находится на базе космических сил на мысе Канаверал. Ранее данную площадку использовал ее конкурент, компания United Launch Alliance (ULA), для запусков ракеты-носителя Delta IV. Теперь этот объект переходит под контроль SpaceX для реализации новых масштабных космических проектов.
Как сообщает издание Naked Science, SpaceX намерена провести полную трансформацию площадки. Планируется превратить ее в полноценный узел, предназначенный для запусков и посадок транспортной системы Starship. На месте старых конструкций возведут две новые стартовые площадки, каждая из которых будет оснащена обслуживающей башней высотой 182 метра. Эти сооружения будут выше аналогичных башен на базе компании в Техасе.
В планах компании осуществлять до 76 запусков Starship в год с этой площадки, а также обеспечивать возвращение такого же количества многоразовых ступеней Super Heavy. Для безопасной посадки ускорителей будут построены специальные башни, способные захватывать их. Работы по демонтажу устаревших конструкций, оставшихся от ULA, должны начаться уже на этой неделе.
Однако расширение деятельности SpaceX вызвало недовольство со стороны компании Blue Origin, принадлежащей Джеффу Безосу. Blue Origin обратилась с жалобой в Федеральное управление гражданской авиации США (FAA), выразив обеспокоенность по поводу экологических последствий частых запусков Starship с территории Флориды.
В Blue Origin утверждают, что интенсивные запуски могут привести к загрязнению воздуха вредными химическими веществами, а также создавать сильный шум и вибрации. Кроме того, компания указывает на потенциальную угрозу для людей и имущества в близлежащих городах из-за возможных взрывов и падения обломков. В качестве примера приводится инцидент во время испытаний в Техасе, когда обломки ракеты достигли соседнего города.
Компания Джеффа Безоса требует от FAA провести повторную экологическую экспертизу проекта SpaceX и ограничить количество запусков. Также отмечается, что для заправки Starship требуется огромное количество топлива, что повышает риски для соседних объектов. Несмотря на эти возражения, Илон Маск заявил о намерении защищать планы своей компании, в том числе через суд, если их реализации будут препятствовать.
