Американский предприниматель Майкл Ван Стинбург намерен наладить в США выпуск электродвигателей, не использующих редкоземельные магниты. Для этого он создал стартап Modal Motors, который разрабатывает решения для беспилотников, робототехники и других устройств. Об этом сообщает TechCrunch.
Последние десять лет Ван Стинбург занимался производством различных электродвигателей в США и Северной Америке. Теперь он хочет продолжить эту работу, одновременно снизив зависимость американской промышленности от китайских поставок. По его словам, отказ от редкоземельных материалов должен помочь решить эту задачу.
Ван Стинбург вошёл в число основателей 200 стартапов, которые примут участие в Startup Battlefield на конференции TechCrunch Disrupt в следующем месяце. Необходимость нового подхода он связывает с ограничениями Китая на доступ к продукции из редкоземельных материалов. «Китай уже пару раз продемонстрировал свою силу», — сказал предприниматель.
По словам Ван Стинбурга, компании, возвращающие производство электродвигателей в США, пока сохраняют зависимость от редкоземельных магнитов. Он считает, что внутренние поставки таких материалов появятся ещё нескоро. «Другие люди “возвращают производство”, [но] по сути копируют китайские двигатели и просто выпускают их в США. Но они надеются, что американская система производства редкоземельных магнитов достаточно быстро наберёт обороты», — заявил он.
Modal Motors готовит к конференции два продукта. Первый представляет собой компактный электродвигатель для беспилотников, который также можно применять в вентиляторах, воздуходувках и приводных механизмах. Конструкция должна обеспечивать минимальную массу при высокой плотности крутящего момента и эффективности.
Вторую разработку компания называет Hybrid Enigma Drive. Это плоский электродвигатель, рассчитанный на установку в пространствах с небольшой высотой. При создании устройств Ван Стинбург использует многолетний опыт работы в автомобильной отрасли; в конце 1990-х годов он участвовал в разработке гибридной газоэлектрической силовой установки для китайского проекта так называемого «народного автомобиля». «Это довольно комично», — сказал предприниматель, сравнивая тот опыт с нынешней задачей. Он также отметил, что за 25 лет наблюдал, как Китай приобретал шахты и права на добычу полезных ископаемых по всему миру, постепенно устанавливая контроль над всей цепочкой поставок редкоземельных материалов.