Американская компания Stoke Space Technologies привлекла первый транш в рамках раунда финансирования серии E на сумму $1 млрд. Как пишет TechCrunch, средства направят на подготовку первого выхода ракеты на орбиту, расширение производства и разработку более крупной модели. Общий объем привлеченных стартапом инвестиций достиг $2,3 млрд.
Раунд возглавили Point72 Ventures и Spark Capital. В финансировании также участвовали General Innovation, Glade Brook Capital, US Innovation Technology, Washington Harbour Partners, Woven Capital и Y Combinator. Глава Stoke Space Энди Лапса заявил, что компания намерена увеличить частоту запусков и создать инфраструктуру для серийного производства.
Stoke Space разрабатывает полностью многоразовую ракету, у которой после полета должны возвращаться на Землю и первая, и вторая ступени. В отличие от Falcon 9 компании SpaceX, где повторно используется только ускоритель, такой подход пока не применялся на практике. Для защиты второй ступени от нагрева при входе в атмосферу Stoke планирует использовать циркуляцию переохлажденного жидкого водорода.
Первый аппарат компании Nova Pathfinder может отправиться в полет в начале 2027 года. Перед этим Stoke Space проведет наземные огневые испытания обеих ступеней на объекте в Мозес-Лейк. По словам Лапсы, стартовая инфраструктура и ракета уже прошли отдельные проверки, следующим этапом станет их совместное тестирование.
Nova Pathfinder сможет выводить на низкую околоземную орбиту до трех тонн груза, а контракты на запуски этой ракеты уже заключены. Компания также раскрыла планы по созданию более тяжелой Nova Block 2. Аппарат, рассчитанный на доставку до 15 тонн на низкую орбиту, планируют запустить в 2029 году.
Новая ракета будет использовать те же двигатели и систему теплозащиты, что и Pathfinder. Лапса отметил, что рост числа космических аппаратов и спутниковых группировок зависит от увеличения доступных запусков. Stoke Space рассчитывает сосредоточиться на предоставлении услуг сторонним заказчикам и не заявляла о планах создавать собственные космические системы.
